Знаем от опит, че микробите могат да бъдат опасни, когато хванем лоша настинка. Е, ново изследване показа, че те могат да бъдат опасни и в много по-глобален мащаб – убивайки близо 80% от видовете на планетата.
Според учени от MIT микроб е станал причина за глобална катастрофа, която почти е заличила живота на Земята преди 252 милиона години. Изследователите смятат, че малкият организъм е изхвърлял огромни количества метан в атмосферата, което е довело до гибел 90% от морските и 70% от сухоземните видове.
Размерът на катастрофата е бил толкова голям, че в сравнение тази заличила динозаврите преди 65 милиона години – най-вероятно причинена от астероид – изглежда като шега.
„Бих казал, че при масовото измиране в края на Перм животинският свят се е доближил най-много до пълното си унищожение и вероятно е бил много близо до него“, казва биологът от MIT Грег Фурние.
Има редица хипотези за масовото измиране през този период, като една от по-съществените посочва като причина мощен вулканизъм. Според новата теория обаче вулканите са били по-скоро допринасящ фактор.
Фурние и колегите му смятат, че виновникът е микробът Methanosarcina, който запо�