Както всяка легенда, така и тази за бог Дионис е интересна и вълшебна. Някои древногръцки предания говорят, че той е син на Зевс и смъртната Семела. Друга легенда разказва, че богът Дионис е син на Зевс и Персефона – владетелката на подземното царство. Когато пораства, Дионис започва да отглежда лози, за да извлича техния скъпоценен сок. Това страшно вбесява Хера и тя го наказва с лудост.
Въпреки неясния му произход, всички легенди представят Дионис като известен веселяк, заобиколен от сатири и менади, скитащ се по човешките земи. Менадите са диви жени, които се впускали в екзалтирани танци по време на неговите празници. Цялата му свита е леко опиянена, дружелюбна и Дионис е много почитан от обикновените хора, защото винаги е в тяхна помощ и ги учи как да правят божествения еликсир – виното.
Учител на малкия Дионис бил Силен – любител на виното, когото често превозвали на гърба на магаре. Преди да заеме мястото си на Олимп, Дионис се скитал много години по света. Стигнал чак до Индия, за да учи хората как да отглеждат лозя.
Луций Ариан разказва, че преди идването на Дионис в Индия, местното население се състояло предимно от номади, непознаващи градове. Обличали се с кожи, ядели кора от дървета и сурово месо. Тракийският бог им дал огъня, научил ги да орат и сеят, да правят вино, да строят, да коват оръжие, дал им също закони и религия, като поставил себе си начело на новия пантеон. С други думи, Дионис е основателят на древната индийска цивилизация.
