Джоузеф (Джо) Хашем е роден на 11 март 1966 г. в Ливан, но още в ранна детска възраст се премества със семейството си в Мелбърн, Австралия. Повече от десетилетие Джо работи като кинезитерапевт, но след като получава нарушения на кръвта се налага да прекрати тази професия. Още през тийнейджърските си години, той започва да играе покер за забавление, като по-късно изпробва за пръв път уменията си на живо в Crown Casino в Мелбърн.
Около 2000 г. Джо започва нов бизнес в областта на недвижимите имоти, като същевременно работи върху усъвършенстването на своите покер умения. Учи се да бъде по-търпелив и устойчив и да сдържа избухливия си нрав. Трупа опит на множество турнири в Мелбърн и още същата година печели първата си парична награда на турнира $360 Pot Limit Omaha. Въпреки това, истинският си талант проявява в Hold’em, като печели повече от десет турнира в следващите пет години, включително една финална маса през 2004 г. на Crown Victorian Poker Championships.
На следващата година Джо се отправя към големите първенства на живо – заминава заедно с брат си и братовчед си и със сумата от $ 10,000 в Лас Вегас. С $1000 от тях той влиза в събитие от World Series of Poker (WSOP) – No-Limit Hold’em и печели $25,850, завършвайки на десета позиция. Две седмици по-късно Джо Хашем става първият австралийски покер играч, който печели невероятните $7,500,000 с бай-ин от $10,000 в основното събитие на WSOP. Тази победа го прави официално професионален покер играч, както и национален герой на Австралия, като спомага и за популяризирането на играта на горещия континент. Същата година той подписва договор с PokerStars, които стават негов спонсор, и става част от Team PokerStars Pro.